Como padre, cuando ves a tu hijo con dolores de cabeza, quieres saber qué los causa y cómo mejorarlo. Como persona que sufre dolores de cabeza, padre y Pediatra, me identifico. Así que en esta Nota, ofreceré información que puede ayudar.
Table of contents
Hechos sobre el dolor de cabeza
Los dolores de cabeza son comunes en la infancia. El 58% de los niños reportó algún Formularios de dolor de cabeza en el último año. Según la investigación, una clasificación práctica de cefalea incluye cefaleas primarias y secundarias.
Los dolores de cabeza primarios son aquellos que NO son consecuencia de otra condición médica. Incluyen: cefaleas agudas recurrentes (o migrañas) y cefaleas crónicas no progresivas (o cefaleas de tipo tensional). Los dolores de cabeza secundarios resultan de otra condición médica. Los dolores de cabeza agudos suelen provocar una visita a la consulta del Pediatra. Si no hay signos o síntomas neurológicos, la causa más común de dolores de cabeza agudos en niños y adolescentes es un resfriado o una infección de los senos nasales. También existen cefaleas secundarias llamadas cefaleas progresivas crónicas — que empeoran y aparecen con más frecuencia con el tiempo, pero afortunadamente son raras.
Los niños también pueden sufrir migrañas o cefaleas tensionales. Los dolores de cabeza tensionales son el tipo más común en niños, pero generalmente son menos graves que las migrañas. El estrés y los conflictos mentales o emocionales suelen desencadenar dolor relacionado con las cefaleas tensionales. El dolor con los cefaleas tensionales suele ser sordo y leve a moderado, puede durar 1 hora o varios días, y a menudo se describe como una presión "en forma de banda" alrededor de la cabeza. (Los tumores cerebrales pueden causar dolores de cabeza, pero son MUY raros y suelen tener otros síntomas asociados.)
Migrañas
Una migraña suele ser un dolor de cabeza intenso que golpea o pulsa. Hasta un 5% de los niños de primaria, y hasta un 20% de los adolescentes, sufren de ellas. Son más comunes en niñas que en niños. También hay un componente genético, por lo que tu Profesional de la salud puede preguntarte si alguien de tu familia los tiene.
Ya no se cree que la causa de las migrañas sea la constricción de los vasos sanguíneos cerebrales, sino una cascada compleja de eventos. La causa exacta no se entiende del todo, pero sabemos que una migraña tiene desencadenantes ambientales muy fuertes. Los desencadenantes comunes incluyen el estrés, el "alento" por el estrés, enfermedades, ayuno, fatiga, mal sueño, deshidratación y ciertos alimentos.
Las migrañas en niños suelen ser más cortas que en adultos, durando entre 30 y 60 minutos, aunque pueden durar entre 1 y 3 días. Otros síntomas incluyen fotofobia (sensibilidad anormal a la luz), náuseas y vómitos durante un ataque. Las luces brillantes y los ruidos fuertes empeoran las migrañas.
Existe un tipo de migraña llamada migraña con aura, pero esto es mucho menos común en los niños. Si los niños consiguen una, puede que no siempre tengan el aura. Un aura suele aparecer 30 minutos antes del dolor de cabeza y dura entre 5 y 20 minutos. Un aura visual típica puede ser luces intermitentes o cambios en la visión, pero también ocurren otras auras. Los síntomas del aura son completamente reversibles y deberían durar menos de 30 minutos. Si no, llámanos a la oficina.
Cómo diagnosticar una cefalea tensiva o migraña
Tu médico puede diagnosticar migrañas o cefaleas tensionales basar en los síntomas que describe tu hijo y un examen físico exhaustivo. Es raro que sea necesaria una tomografía computarizada o una resonancia magnética cerebral en niños con dolores de cabeza recurrentes que tienen un examen físico normal y un historial consistente.
Tratamiento de las migrañas agudas en la infancia
Cuando aparece una migraña, tu hijo debe ir a un lugar fresco y oscuro y tumbar con un paño húmedo sobre la frente. Si tu profesional de la salud le dio a tu hijo un medicamento para las migrañas, debe tomarlo en cuanto sepa que le está empezando a doler la cabeza. Normalmente, los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno (Motrin) o el naproxeno (Aleve) son efectivos.
Consulta con uno de nosotros para las dosis adecuadas. Sin embargo, estos medicamentos no deben usar más de 2-3 veces por semana. Para dolores de cabeza más severos, combina el ibuprofeno con cafeína como un refresco, siempre que el niño no consuma cafeína de manera regular. Si esto no funciona, llámanos en la oficina
Cambios en el estilo de vida: clave para la prevención y el manejo
Dormir de manera regular y lo suficiente, con una hora de dormir constante (y no olvides quitar los aparatos electrónicos del dormitorio)
Comidas regulares y nutritivas (¡incluido el desayuno!) y buena hidratación (6-8 vasos de agua al día para adolescentes)
Ejercicio regular (se recomienda 1 hora al día)
Relajación y reducción/gestión del estrés
Evita desencadenantes como el estrés, la privación de sueño u otros desencadenantes/factores de estrés identificados
Para quienes sufren ansiedad, depresión o estrés significativo, buscar apoyo de un profesional de la salud mental es muy útil
Busca alimentos que puedan desencadenar un ataque, como el queso, las carnes procesadas, el chocolate, la cafeína, el glutamato monosódico (un conservante en muchos alimentos, incluidos los asiáticos), frutos secos o pepinillos.
Signos de un tipo de dolor de cabeza más grave
Si los dolores de cabeza se vuelven más intensos y/o frecuentes
Dolor de cabeza que empeora con esfuerzo, tos o estornudos
Aparición explosiva o repentina de un dolor de cabeza severo
Síntomas adicionales como fiebre, pérdida de peso, erupción o dolor articular
Si tienes otra enfermedad como cáncer, anemia falciforme u otra inmunosupresión
Alteración del estado mental, movimientos oculares anormales, pupilas agrandadas u otros cambios neurológicos
Un tipo nuevo u diferente de dolor de cabeza severo, con cambio en la frecuencia o gravedad de los ataques
Dolor de cabeza relacionado con el sueño — como los dolores de cabeza cuando el niño se despierta, o los dolores de cabeza que siempre aparecen a primera hora de la mañana
Cuándo buscar ayuda
Para identificar el tipo de dolor de cabeza que puede estar teniendo tu hijo, si presenta alguna de las señales de alarma o si el tratamiento que te receta tu Pediatra no está funcionando, ven a vernos a la consulta para hablar sobre los dolores de cabeza.
Si tu hijo acaba sufriendo migrañas, recuerda que una rutina regular con buen ejercicio y sueño puede ser fundamental para llevar una vida sin dolores de cabeza.
La Dra. Ditte Karlovits se unió a Kids Plus en 2012.
