¿Y si pudieras mejorar el GPA de tus hijos, disminuir su riesgo de depresión y aumentar sus posibilidades de tener una visión positiva de la vida?
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La gratitud no viene de forma natural
Las investigaciones demuestran que cultivar un espíritu de gratitud en nuestros hijos puede lograr precisamente eso.
Como padres, probablemente sabéis que ser agradecido no siempre es algo natural para los niños (o para los padres, para el caso). Supongo que tu casa suena igual que la mía, con muchas quejas y murmullos. Pero dar ejemplo de gratitud y animar a nuestros hijos a ver las cosas positivas de la vida puede marcar una gran diferencia, no solo en el tono de tu hogar hoy, sino en tus hijos para el resto de sus vidas.
(Puedes encontrar más información sobre la investigación sobre la gratitud en este artículo del Wall Street Journal .)
Últimamente me frustré mucho con todas las quejas de mis hijos (¡no voy a mencionar nombres!). Sé que mis hijos tienen más que suficiente, pero de alguna manera siguen sentir estafados cuando sus colegas tienen iPhones o zapatos de Star Wars, o si no tenemos el tipo "adecuado" de cereales de desayuno que querían. A veces me lanzaron con el discurso de "Sabes que hay niños por todo el mundo con nada más que RICE para desayunar, ¡y ni siquiera TE GUSTA el arroz!". Ya sabes cuál. No estoy seguro de que sea tan efectivo, aunque me miren fijamente mientras lo hago.
Diario de la Gratitud
Así que esta vez decidí ser un poco más proactiva y usar una idea que encontré en Internet: empezar un diario de gratitud familiar. Almacené uno para mí durante varios años y comprobé que realmente me ayuda a mantener mi perspectiva. Compramos un cuaderno de espiral barato (plateado, con purpurina) y Empieza ya.
Estas son nuestras reglas: todas las respuestas son aceptables. Eso significa que si alguien quiere escribir que está agradecido, por ejemplo, por su perrito de peluche todos los días, está totalmente bien. Nuestras entradas de "Estoy agradecido" van desde perritos calientes y casas hasta abuelos y mejores colegas. No obligamos a nadie a participar, y trato de no detenerles aunque estén en su número 15 del día. Normalmente intentamos escribir en ella durante la cena si estamos todos juntos, pero a veces es una actividad más espontánea.
Solo llevamos poco tiempo en esto, pero hasta ahora mis hijos están muy entusiasmados con ello, y creo que incluso se quejan menos. Una forma menos formal de hacerlo podría ser simplemente compartir las mejores partes del día entre vosotros a la hora de dormir, durante la cena o en el auto.
Quizá todos podríamos necesitar un poco menos de quejas en nuestras vidas.
Para ayudar con eso, aquí tienes otras formas de cultivar la gratitud, de dar ejemplo a la amabilidad y de ayudar a los niños a dar de que forman parte de algo más grande que ellos mismos:
Tareas
Vale, es poco probable que tus hijos expresen gratitud por poder hacer las tareas domésticas. Pero involucrarlos en la gestión de la casa, incluso a una edad temprana, tiene muchos beneficios, algunos más evidentes que otros.
Aún no se lo conté a mis hijos, pero mi objetivo es trabajar para no tener trabajo en casa mostrándoles a limpiar, doblar la ropa, lavar los platos, etc. Aunque se quejen, les estás inculcando un sentido de pertenencia y ayudándoles a dar de que cuesta trabajo tener ropa limpia, platos limpios. y así sucesivamente. Durante el proceso, puedes mostrar gratitud agradeciéndoles a ellos y a tu pareja por sus contribuciones, por pequeñas que sean.
Aunque nunca es tarde para empezar este proceso, si tienes hijos pequeños, involucrarlos desde el principio es una excelente forma de normalizarlo. La mayoría de los niños pequeños y los niños en edad preescolar en realidad LES GUSTA participar en las tareas del hogar. Historia real: uno de mis hijos incluso mesuplicó que le mostrara a limpiar un váter a los 5 años. ¿Durará ese entusiasmo? Digamos que soy realista. Pero mientras tanto, ¿cómo no iba a mostrarle?
Aquí tienes algunas sugerencias para tareas adecuadas a la edad.
Voluntariado
Ayuda a tu hijo a buscar formas de ayudar. Esto puede ser tan sencillo como recoger el periódico o la papelera del vecino que rodó por la acera, o puede ser más estructurado, como donar a un banco de alimentos o visitar un refugio de animales. Para más ideas, consulta esta excelente guía.
Notas de agradecimiento
Esto es autoexplicativo. Enseña a tus hijos a recibir los regalos con generosidad, incluso cuando no les guste especialmente algo. Los niños más pequeños pueden dibujar y luego dictar palabras para que escribas. Anímales a pensar por qué les encantó el regalo en vez de simplemente escribir "gracias". Recuérdales que alguien se tomó el tiempo de pensar en ellos y elegir algo para ellos.
Di que no
Está bien que los niños esperen por lo que realmente quieren, especialmente en esta cultura donde comprar los zapatos o juguetes más modernos está a un clic de distancia. Enseña a los niños a anticipar y esperar las cosas, lo que los ayuda a entender el valor de esas cosas.
Hay muchas otras formas de cultivar la gratitud en nuestros hijos. ¿Probaste algo que funcione para tu familia? Si es así, nos encantaría saberlo. Puede que descubras que si empiezas el camino de la gratitud con tus hijos, ellos tienen tanto que mostrarte como tú tienes que mostrarles a ellos.
LaDra. Amy Maddalena, directora médica de nuestra Lactancia Materna de Pittsburgh, es Kids Plus Profesional de la salud desde 2006.
